SpaceX, Starship uçuşlarını Teksas’ın yanı sıra Florida’dan da gerçekleştirmeye hazırlanıyor. Kennedy Uzay Merkezi’ndeki tarihi Pad 39A’da yeni fırlatma kulesinin yapımı büyük ölçüde tamamlandı; ilk Florida uçuşunun önümüzdeki aylarda yapılması bekleniyor.
Pad 39A’da hazırlıklar test aşamasına geçti
Starship’in bugüne kadarki 14 test uçuşunun tümü SpaceX’in Teksas’taki Starbase tesisinden gerçekleştirildi. Şirket, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ni de roketin operasyon noktalarından biri haline getirmek için tarihi Fırlatma Kompleksi 39A’da çalışmalar yürütüyor.
SpaceX yöneticisi Julianna Scheiman, sahadaki ana yapıların ve sistemlerin büyük bölümünün hazır olduğunu, projenin kabul ve operasyon testleri aşamasına ilerlediğini belirtti. Bu testlerin tamamlanması, Starship’in Florida’dan ilk kez fırlatılmasının önünü açacak.
Tarihi fırlatma alanına Starship altyapısı kuruluyor
NASA’nın 1960’larda Saturn V roketleri için inşa ettiği Pad 39A, Apollo 11’in de aralarında bulunduğu Ay görevlerinde kullanıldı. Tesis, daha sonra Uzay Mekiği programına hizmet verdi ve 2014’ten bu yana SpaceX tarafından işletiliyor.
Yaklaşık 124 metre yüksekliğindeki Starship, Falcon 9 ve Falcon Heavy’den daha büyük olduğu için fırlatma alanında kapsamlı değişiklikler gerekiyor. Yeni kulenin yanı sıra sıvı metan ve sıvı oksijen depolamak için farklı bir yakıt altyapısı kuruluyor. Starship’in Super Heavy güçlendiricisi ile üst kademesi, büyük kulenin mekanik kollarıyla yakalanabilecek şekilde tasarlanıyor.
Florida’dan ilk uçuş Flight 16 olabilir
SpaceX’in Florida’dan fırlatmaya geçmeden önce Teksas’ta en az bir test daha yapmayı planladığı aktarılıyor. Bu nedenle Kennedy Uzay Merkezi’nden gerçekleştirilecek ilk uçuşun Starship Flight 16 olması olası.
Şirket kesin bir tarih duyurmadı. Geçici planlama belgelerinde Flight 15 ve Flight 16 için ekim ayının ikinci yarısına işaret eden tarihler yer alıyor; takvimin test sonuçları ve hazırlıklara göre değişebileceği belirtiliyor.
Florida’da birden fazla tesis için çalışma yürütülüyor
Starship hazırlıkları Pad 39A’yla sınırlı değil. SpaceX, Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’ndeki SLC-37A ve SLC-37B tesislerinde de roket altyapısı üzerinde çalışıyor. Şirket, bu merkezlerle gelecekte Starship uçuşlarının sayısını önemli ölçüde artırmayı hedefliyor.
Florida’dan fırlatmaların başlaması, SpaceX’in aynı anda birden fazla merkezde operasyon yürütmesine imkân verecek. Kaynakta, bu adımın Starship’in ticari uydu görevlerinde ve ilerideki insanlı uzay uçuşlarında daha sık kullanılmasının önünü açabileceği aktarılıyor.
NASA’nın Ay programında Starship’in rolü
NASA, Artemis programındaki insanlı Ay görevlerinde Starship’in üst kademesini kullanmayı planlıyor. Program çerçevesindeki bazı Starship uçuşlarının da tarihi Pad 39A’dan yapılması bekleniyor.
SpaceX’in uzun vadeli amacı, Starship’i tamamen yeniden kullanılabilir hale getirerek uzaya ulaşım maliyetlerini azaltmak ve gelecekte Ay ile Mars’a düzenli uçuşlar gerçekleştirmek.
